Plus beau moment de l'aviation navale dans la deuxième guerre mondiale: Midway

Les amiraux dans les deux les marines américains et japonais avaient grandi en croyant que l'action navale décisive dans le Pacifique serait un tout droit sorti de l'âge de la voile - deux grandes flottes de bataille la lutte contre la vue de l'autre, avec le cuirassé lourdement blindé et armé fournissant l'avantage décisif. Depuis près d'une génération, les plans des deux nations de guerre avaient envisagé un tel engagement - qui est pourquoi le Japon et les États-Unis ont construit de grands cuirassés et pourquoi les efforts de désarmement des années 1920 ont porté sur la réduction de la taille et du nombre de navires de guerre dans les flottes du monde.

Mais le naufrage du cuirassé britannique Prince de Galles par des avions japonais et de la bataille de la mer de Corail avait prouvé que l'avenir de la guerre navale était entre les mains de l'aviateur naval, pas le capitaine de cuirassé. Si la bataille de la Mer de Corail a enseigné quelque chose à quelqu'un, il était que l'âge du cuirassé était terminée. Quel que soit le côté compris cela serait d'abord gagner la guerre dans le Pacifique.

Un piège: L'approche à trois volets japonaise

Japonaise amiral Yamamoto a cherché à prendre Midway, la dernière base américaine à l'extérieur du Pacifique d'Hawaï. Non seulement la possession de Midway serait d'élargir la zone défensive japonaise, mais il serait également forcer les Américains, qui ne pouvaient pas se permettre de perdre de l'île, à réagir. Yamamoto attend les Américains de répondre en mettant en évidence leurs transporteurs d'arrêter les Japonais ou en essayant de reprendre l'île. En conséquence, Yamamoto assemblé la plus grande flotte de bataille jamais utilisée dans l'océan Pacifique - 160 navires (huit d'entre eux porte-avions) et 400 avions. Cette flotte massif serait attendre que les Américains se approchaient de Midway, puis l'avion porteur japonais et cuirassés géants serait en finir avec les Américains une fois pour toutes.

Dans son plan, Yamamoto divisé la flotte en quatre forces:

• Une force serait de mener une attaque sur les îles Aléoutiennes pour détourner l'attention de l'attaque américaine de Midway.

• Yamamoto se commanderait la principale flotte de combat japonais dans la bataille culminante contre la flotte américaine.

• Un troisième flotte apporterait dans la force de débarquement amphibie de capturer Midway.

• Un écran de sous-marins serait de rechercher dans les eaux entre Pearl Harbor et Midway pour repérer les signes de la flotte américaine.

Avoir deux as dans le trou: le shuffle Nimitz

Le plan de Japonais amiral Yamamoto était bonne, mais l'amiral américain Nimitz eu la haute main, au moins au début:

• Il savait que le plan japonais. Encore une fois, les codes japonais interceptés lui avaient donné une compréhension détaillée du plan japonais et beaucoup de temps pour préparer un contre-plan pour Midway. Nimitz a également appris que les Japonais avaient étalé leur flotte en petits groupes très dispersés pour éviter la détection.

Nimitz a décidé qu'aucun engagement géant au large Midway navale aurait lieu, comme prévu Yamamoto. Il a également rendu compte que ses cuirassés seraient d'aucune aide pour lui. L'avantage était les porte-avions, qui pourrait frapper des cibles sur de longues distances. Nimitz compter sur la surprise et l'habileté de ses aviateurs navals pour compenser la force japonaise en nombre.

• Il avait plusieurs transporteurs que les Japonais réalisé. En plus de deux transporteurs américains que les Japonais savaient sur, Nimitz avait aussi une - l'USS Yorktown - les Japonais pensaient qu'ils enfonçaient dans la bataille de la mer de Corail. Malgré l'étendue des dommages au navire, qui prendrait trois mois pour réparer, les équipages à Pearl Harbor rien accompli un miracle en la rendant bataille digne de nouveau en seulement 72 heures.

Mais même avec ces avantages, les Américains encore n'a pas eu la haute main. Yamamoto avait supériorité numérique et beaucoup d'océan pour se cacher dans Nimitz engagerait tous les transporteurs américains, 12 croiseurs, 14 destroyers, 19 sous-marins et à cette bataille -. Un ridiculement petite force pour correspondre à la flotte japonaise dirigée pour Midway. Pour la marine des États-Unis, Midway était un pari avec des enjeux énormes.

Se déplace d'ouverture: bombes sur Midway

La bataille de Midway serait la bataille décisive du Pacifique dans la Seconde Guerre mondiale, et à la fin, il allait changer à la fois le cours de la guerre et de l'avenir de la guerre navale.

Première phase 3 Juin

Le 3 Juin 1942, les Japonais ont commencé la première phase de la bataille par des attaques aériennes sur les bases américaines dans les Aléoutiennes. Les forces japonaises ont débarqué sur les îles Aléoutiennes de Kiska le 6 Juin et le lendemain, à Attu. Avion japonais a mené des raids dans les îles.

Bien que Nimitz avait envoyé une force navale pour faire face à l'invasion, les avions terrestres gardé la flotte japonaise à la baie. Pour Yamamoto, il est apparu que son détournement des îles Aléoutiennes avait travaillé. Mais en réalité, la flotte de porte-avions américain se dirigeait vers Midway - un fait que Yamamoto ne savait pas. Alertés par les interceptions, Nimitz avait dépêché ses jours de la flotte avant que les sous-marins japonais devaient arriver à la recherche pour les Américains. Les Japonais étaient dans l'obscurité. Pour eux, il est apparu que tout allait selon le plan.

Deuxième phase 4 Juin

Yamamoto a commencé la prochaine phase de la bataille avec une attaque sur Midway sur Juin 4. Il a envoyé la moitié de son avion porteur contre Midway, alors qu'il occupait l'autre moitié en cas de retour de la flotte américaine a montré. Comme l'avion japonais est revenu de la grève Midway, il est devenu clair qu'une autre attaque était nécessaire.

Comme les Japonais armé les plans pour une autre attaque, japonais amiral Nagumo reçut nouvelles inquiétantes: un des avions d'observation du Japon signale qu'il voit les navires ennemis, peut-être un transporteur. Au moment Nagumo a pris connaissance des navires américains, des avions de l'USS Hornet, Entreprise, et Yorktown étaient déjà en route pour attaquer les transporteurs japonais.

Nagumo a pris bombes hors ses avions et de les réarmé avec des torpilles pour attaquer la menace la plus dangereuse. Ainsi, au moment des avions américains sont apparus, les transporteurs japonais ont eu plus de 100 avions sur les ponts, entièrement alimenté, avec des piles de bombes et de torpilles assis dessus et en dessous du pont d'envol.

Avions torpilleurs américains ont commencé leur attaque. Les pilotes américains des avions torpilleurs lents tenus en cours et ont été rapidement abattu un après l'autre par les chasseurs japonais protégeant les transporteurs. Ceux-uns qui étaient en mesure de lancer des torpilles manqué leur cible. L'anéantissement des avions torpilleurs américains signifiait que les transporteurs américains étaient dans la gamme des avions torpilleurs de Nagumo. En seulement quelques minutes de plus, Nagumo serait en mesure de lancer sa propre attaque contre les Américains - ceux-ci étaient à quelques minutes qu'il n'a pas eu.

Hors des sentiers battus: le miracle de McClusky

Amérique du lieutenant commandant Wade McClusky conduit 33 bombardiers en piqué de l'USS Entreprise à la recherche des transporteurs japonais. Les avions de McClusky, devient faible sur le carburant, devraient revenir bientôt. Sur un coup de tête, McClusky volé hors de la piste prescrite à chercher ailleurs. Quelques minutes plus tard, il les a trouvés. En fait, il les a trouvés tout comme le dernier des avions torpilleurs avaient terminé leurs courses mortelles. Tous les combattants japonais étaient près de l'eau, permettant bombardiers en piqué de McClusky à venir sans aucune interférence. Bombardiers en piqué de l'USS Yorktown alors apparu, et McClusky pour signaler l'attaque. Le résultat a été dévastateur.

Pris par surprise, sans protection de leur propre avion, et avec des ponts pleine charge de carburant et des armes, les transporteurs japonais étaient assis canards. En quelques minutes, deux transporteurs ont été complètement englouti par les flammes. Un autre transporteur a rapidement suivi. Le dernier transporteur japonais a été chanceux: Il a évité l'attaque aérienne et a lancé ses avions contre le Yorktown, endommager avec des bombes et torpilles jusqu'à ce que le transporteur était mort dans l'eau, les Américains d'abandonner le navire. Cependant, les avions américains réarmés et ravitaillés trouvé au dernier transporteur japonais et détruit.

Yamamoto a essayé de continuer la lutte avec ses cuirassés, mais les Américains ne sont pas intéressés à coups de sortir. La force américaine se retira, laissant les Japonais avec d'autre choix que d'abandonner l'attaque sur Midway.

Un croiseur japonais a été perdu dans l'attaque de l'air, et un sous-marin japonais coulé un destroyer américain et la carcasse abandonnée de l'USS Yorktown. Il n'y avait pas d'autres pertes dans la bataille. Les Américains ont perdu 137 avions et 300 hommes, et les Japonais ont perdu plus de 330 avions et 3.500 hommes, beaucoup d'entre eux hautement qualifiés, expérimentés pilotes de combat.

Midway: une analyse stratégique

L'histoire de la bataille de Midway est essentiellement l'affrontement entre méthodes de guerre navale anciens et nouveaux. Japonaise amiral Yamamoto représenté l'ancienne méthode de batailles navales. Il voulait engager la flotte américaine dans une bataille de surface, utilisant cuirassés. L'amiral américain Nimitz a laissé ses cuirassés derrière et comptait sur un nouveau style de la guerre navale, où les navires ne se battaient pas à portée de vue de l'autre. Au lieu de cela, les avions, les bateaux lancés à partir, serait le facteur décisif.

Dans la bataille de Midway, le nouveau concept de la guerre l'a emporté. Les Américains avaient démontré leur foi dans le porte-avions, et Yamamoto, pour toute sa croyance en transporteurs, avait emballé la plupart de son coup de poing dans cuirassés, qui étaient essentiellement inutile. La perte de quatre transporteurs et le fait que les États-Unis a été la construction d'autres transporteurs que le japonais (13 à 6, respectivement) ont terminé l'emprise japonaise sur le Pacifique.