En reconstituant l'union de retour ensemble après la guerre civile

Un des sujets les historiens américains aiment à spéculer sur ce que serait arrivé si Abraham Lincoln avait pas été assassiné. Aurait-il pu venir avec un plan largement accepté de réunir les Etats et donner les anciens esclaves place qui leur revient dans la société? Cela aurait conduit à de meilleures relations raciales en Amérique tôt?

Probablement pas. Lincoln, comme la plupart milieu du 19e siècle les Américains blancs, a estimé qu'il était impossible de simplement libérer les esclaves et les rendre socialement égale.

“ Il ya un manque de volonté de la part de nos [Blanc] les gens, aussi dur que cela puisse être, pour vous gens de couleur libres de rester avec nous, ” il dit à un groupe d'Afro-Américains pendant la guerre.

L'espoir de Lincoln était de réinstaller les esclaves affranchis ailleurs, que ce soit en Afrique ou dans les Caraïbes. Mais la plupart des Américains noirs eu aucune expérience de première main avec l'Afrique ou de tout autre pays, sauf les États-Unis - le pays dans lequel ils sont nés - et ils avaient aucune envie de quitter.

Lincoln at-il insisté, cependant, que les anciens esclaves être traités en égaux quand il est venu à la loi. En 1864 et au début de 1865, il poussé le Congrès à adopter le 13e amendement à la Constitution, qui interdit l'esclavage. Il a également établi un plan général pour la réunification du pays où les combats a été fait (en supposant que le Nord a gagné).

Selon ce plan, la plupart des Sudistes pourraient devenir citoyens américains à nouveau simplement en prenant un serment de loyauté. Ceux qui ne pouvaient pas, pour la plupart de hauts fonctionnaires confédérés, pourrait demander la réintégration de leur citoyenneté sur une base de cas par cas. Après Lincoln a été tué, son vice-président, Andrew Johnson, a adopté pratiquement le même plan.

Exiger la loyauté, l'égalité légiférer

Lorsque 10 pour cent de la population d'un État avait prêté serment de fidélité à l'Union, l'État pourrait mettre en place un nouveau gouvernement et d'appliquer de réadmission à l'Union, tant qu'il a accepté de renoncer à l'esclavage et de fournir un système d'éducation pour les Noirs.

Au moment où le Congrès convoqué en Décembre 1865, tous les États du Sud avaient organisé nouveaux gouvernements, ratifié le 13e amendement, et élu de nouveaux représentants et de sénateurs au Congrès.

Mais le Congrès, dominé par Républicains radicaux - ceux qui cherchaient de dures représailles contre le Sud pour la guerre et de l'égalité des droits immédiats pour les esclaves libérés - n'a pas aimé l'affaire.

Pour une chose, beaucoup d'hommes élus pour représenter les États du Sud à Washington, DC, étaient les mêmes personnes qui courrait la Confédération - y compris Alexander Stephens, vice-président de l'ex-confédéré qui était dans une prison fédérale en attente de procès sur des accusations de trahison . Ce genre d'attitude dans-votre-visage irrité les républicains radicaux, qui estimaient les Sudistes ne suffisait pas désolé pour provoquer la guerre.

Encore plus exaspérant étaient les Codes noirs. Ces codes ont été établis par les législatures des États du Sud pour garder les anciens esclaves “ sous contrôle ”. Ils varient d'un État à État et fait donner Noirs certains droits qu'ils avaient pas eu avant, comme le pouvoir de poursuivre en justice, possèdent certains types de biens, et de se marier légalement.

Mais les Codes noirs également interdites les Noirs de porter les armes, de travailler dans la plupart des professions autres que l'agriculture ou le travail manuel, et quitter leur emploi sans autorisation. Ils ont limité le droit des Afro-Américains à voyager et à une amende si ils ont cassé l'un des codes. Pour les républicains radicaux, et même de nombreux habitants du Nord modérés, les Codes noirs étaient tout simplement une forme de substitution de l'esclavage.

Pour lutter contre les Codes noirs, le Congrès a adopté une série de projets de loi visant à renforcer les droits des Noirs - et le président Johnson les a opposé son veto soit comme une ingérence inconstitutionnelle dans les droits des États ou empiéter sur les pouvoirs de la présidence.

Une chose qu'il ne pouvait pas opposer son veto, cependant, était le 14e amendement, parce que la Constitution exige que les amendements proposés vont directement aux États pour approbation. L'amendement, ratifié en 1868, le droit toutes les personnes nées ou naturalisées aux États-Unis - y compris les esclaves - à la citoyenneté américaine et la protection égale de la loi.

Utiliser la violence pour garder les Noirs bas

Beaucoup de Blancs dans le Sud ont été outrés par le 14e amendement, en particulier les Blancs pauvres qui se sentent déjà qu'ils étaient en concurrence avec les ex-esclaves pour les emplois. Des groupes comme le Ku Klux Klan (KKK), Chevaliers de la camélia blanc, et visages pâles surgi. Ils ont utilisé des costumes bizarres et loufoques rituels pour intimider les Noirs d'exercer leurs droits.

Lorsque l'intimidation a échoué, ils et d'autres groupes de mobs et paramilitaires blancs recours à la violence. Des centaines d'Afro-Américains ont été battus, chassés de leurs foyers, ou brutalement assassinés à la suite des actions de ces groupes.

Les activités terroristes des groupes prônant la suprématie blanche ont été très efficaces dans “ en gardant les Noirs à leur place. ” Et les groupes avaient des alliés involontaires dans l'actuel président des États-Unis, Andrew Johnson, et les habitants du Nord qui ont perdu l'intérêt dans la réforme du Sud.

Noirs ne sont pas les seules cibles du KKK et carpetbaggers et scalawags groupes- similaires ont également été terrorisés. Carpetbaggers étaient venus du Nord vers le Sud à participer à sa reconstruction - et de faire beaucoup d'argent dans le processus. Scalawags étaient Sudistes qui ont travaillé de concert avec les aventuriers.

Bien qu'il est vrai certaines de ces personnes ont été fondamentalement juste vautours nourrissant le cadavre du Sud vaincu, beaucoup d'entre les deux groupes a effectivement fait beaucoup de bien, la relance du système scolaire, aider à reconstruire les chemins de fer, et ainsi de suite.