Les chemins de fer dans l'économie de l'après-guerre de Sécession

L'économie après la guerre civile de l'Amérique a été alimentée par un boom dans la construction de chemin de fer. Entre 1866 et 1873, 35.000 miles de voies nouvelles ont été portées, et les chemins de fer traînaient seulement l'agriculture dans leur importance pour le bien-être économique du pays.

Pour beaucoup d'Américains avec un peu d'argent à investir, les chemins de fer semblaient comme une proposition à ne pas manquer. Leur enthousiasme a fait grimper le prix des actions au-delà de ce que les stocks étaient vraiment la peine. Un tel accord implique une banque basée à New York majeur appelé Jay Cooke Compagnie.




Cooke, qui était devenu obligations riches de l'Union de commercialisation au cours de la guerre et était connu comme “ le financier de la nation, ” a été d'essayer de construire un deuxième chemin de fer transcontinental et a été la recherche d'investisseurs à payer pour cela. Malheureusement pour Cooke (et plus tristement pour les clients de sa banque), ses efforts ont coïncidé avec une confluence d'événements malheureux.

L'une était que les banques en Grande-Bretagne ont relevé les taux d'intérêt, ce qui signifie moins de Britanniques ont été d'emprunter pour investir dans les projets de chemins de fer américains. Dans le même temps, le Congrès a décidé de soutenir désormais la devise américaine d'or seulement. Le Trésor américain a quitté l'achat des pièces d'argent et de papier argenté “ billets verts ” ont été devalued- la masse monétaire a diminué, et les taux d'intérêt en Amérique du rose.

La chute libre de l'économie signifiait la banque de Cooke ne pouvait pas attirer suffisamment de trésorerie pour maintenir son vaste système de chemin de fer aller. Le 18 Septembre 1873, la banque est passé sous. (L'effondrement de la banque était tellement magnifique que gavroche à Philadelphie a été arrêté par un policier incrédule pour crier les nouvelles sur un coin de rue.)

L'échec a déclenché un flot de vente de panique sur le New York Stock Exchange, ce qui en fait fermé pendant dix jours.

L'effondrement du marché boursier, à son tour, a déclenché une profonde récession économique qui a duré en 1879. Les évaluations des autres banques échoué, environ un quart de tous les chemins de fer américains a fait faillite, des milliers d'entreprises auxiliaires fermés, et le chômage a augmenté à 14 pour cent en 1876 .


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