Repérer l'importance des essais cliniques

Les études de recherche dans tous les domaines de la médecine sont connus comme des essais cliniques. Ces études sont menées avec un oeil vers l'avenir, dans l'espoir de trouver des méthodes plus sûres ou plus efficaces pour dépister, prévenir, diagnostiquer ou traiter une variété de maladies.

Conscient de la portée des essais sur le cancer

Juste combien les essais cliniques sur le cancer sont là? Voici une certaine perspective: En Juin 2004, plus de 25.000 spécialistes du cancer ont assisté à la conférence de la Société américaine des oncologues cliniques. Lors de cette conférence, les participants ont pu en apprendre davantage sur les résultats de 3700 études de recherche sur le cancer différents.

Ces études - et d'autres dans des domaines connexes - sont menées sur de nombreux fronts. Par exemple, de nombreuses études de recherche sur le cancer portent sur les domaines suivants:

• Les nouvelles techniques de dépistage pour, le diagnostic, la mise en scène ou le cancer

• Les nouveaux médicaments anticancéreux

• Les nouvelles méthodes de la chirurgie

• De nouvelles approches de la radiothérapie

• De nouvelles combinaisons de traitements standard

• Les nouvelles technologies, telles que la thérapie génique

Les essais sont réalisés selon des procédures standards utilisés pour évaluer de nouveaux médicaments et des procédés de traitement. Traitements puissants utilisés aujourd'hui pour le cancer du sein, le cancer du côlon, cancer du rectum, et les cancers de l'enfance tout a commencé dans les essais cliniques. Les résultats des essais cliniques ont permis à de nombreuses personnes atteintes de cancer à vivre plus longtemps, et ces tests scientifiques ont également montré la voie à de futures recherches.

Comprendre le développement des essais cliniques

Un essai clinique est pas la première étape dans le développement d'un nouveau médicament ou traitement. En fait, il est l'un des derniers. Recherche et développement commence généralement dans un laboratoire scientifique. Après de nombreux essais, les scientifiques peuvent tester un médicament prometteur ou technique sur les animaux. Plus tard, un petit nombre de volontaires prêts à subir des traitements expérimentaux prend part à des études. Basé sur les résultats de ces études, les médicaments et les traitements qui ont été révélés efficaces sont mis à disposition pour des essais cliniques de grande envergure.

Selon l'Institut national du cancer, qui fait partie des Instituts nationaux de la santé, des essais cliniques sur le cancer comprennent la recherche aux trois phases différentes, chacune étant conçue pour répondre à différentes questions sur le nouveau traitement ou d'une technique.

Les deux premières phases sont généralement disponibles que pour un nombre limité de patients qui ne bénéficient pas d'un traitement standard.

Voici les trois phases de la recherche:

• Phase I: Ceci est la première étape dans l'essai d'un nouveau traitement sur les humains. Les chercheurs peuvent étudier si le meilleur moyen de donner un nouveau traitement est par la bouche, perfusion IV ou injection. Ils peuvent essayer de déterminer la meilleure dose et combien de fois un médicament ou un traitement doit être administré chaque jour. Ils regardent aussi des effets secondaires nocifs.

• Phase II: Les essais réalisés dans la phase II de déterminer si le nouveau traitement a un effet anticancéreux. Par exemple, ne le traitement réduire les tumeurs? Quels types de tumeurs ne rétrécir? Est-il améliorer les résultats de tests sanguins pour certains cancers, mais pas d'autres?

• Phase III: Après un traitement a démontré des résultats prometteurs dans les phases I et II, études de phase III compare les résultats des personnes qui prennent des traitements standard pour les cancers spécifiques à des étapes spécifiques avec les gens de prendre le nouveau traitement. Les chercheurs partout dans les conduite du pays de la Phase III des essais cliniques, et des milliers de personnes participent.

Dans la phase III des essais cliniques, les participants sont assignés au hasard pour recevoir soit le nouveau traitement ou un traitement standard du cancer. Les participants à des essais cliniques sont divisés en deux groupes pour aider à éviter les biais. Dans ce cas, préjugé est défini comme un effet sur les résultats de l'étude en raison de choix personnels. Dans la plupart des cas, la groupe de traitement reçoit le médicament ou la méthode à l'essai, et la groupe de contrôle reçoit un traitement éprouvé par le temps standard pour le cancer. Tous les patients, bien sûr, sont soigneusement surveillés.

Dans en simple aveugle les études, les participants ne sont pas conscients de quel groupe ils se trouvent. En en double aveugle - des études qui ne sont pas faites dans la majorité des cas - ni le participant ni le médecin ne sait si le participant est dans le groupe expérimental ou le groupe de contrôle (le groupe recevant le traitement standard). Ces études sont destinées à protéger contre la partialité, parce que les participants (et leurs médecins) peuvent agir différemment si ils savent qu'ils prennent le médicament expérimental ou recevant un traitement standard.

En comparant les résultats des deux traitements différents pour le même type de cancer permet aux chercheurs de documenter les résultats de l'étude et de spectacle qui le traitement est plus efficace et a moins d'effets secondaires.

Un petit nombre d'essais cliniques impliquent l'utilisation de placebos pour les participants au groupe de contrôle. Placebos sont comprimés ou d'injections qui ressemblent à de la drogue ou substance à l'essai, mais ne contiennent pas de drogue. Tous les participants est informé si placebos sont en cours d'utilisation. Encore une fois, la plupart des essais cliniques ne pas utiliser des placebos, et seulement si un patient accepte de participer à un essai clinique contrôlé par placebo peut-elle recevoir un placebo.