Nager avec les tortues de mer tout en plongée sous-marine

Tortues, serpents de mer, une sorte de lézard, et un crocodile constituent les reptiles marins. De loin, la plus couramment rencontrés par les plongeurs sont les tortues marines, bien que six des sept espèces de tortues marines dans le monde d'aujourd'hui sont menacées ou en voie - entièrement due aux activités de l'humanité.

Les tortues marines sont bien adaptés à la vie dans la mer par rapport à leurs relations terrestres - leurs coquilles, ou carapace (CARE-à-rythme), sont aplaties et rationalisée, et leurs jambes ont évolué en nageoires et les pagaies. En dépit de leurs adaptations, ils doivent encore revenir à la surface pour respirer et à la terre pour pondre leurs œufs.

Destruction de leur habitat de reproduction est l'une des principales raisons pour lesquelles les populations de tortues sont menacées dans le monde entier. Toutes les espèces de tortues marines sont protégées en vertu de traité international, et tous les six des tortues de mer qui se produisent dans les eaux territoriales des États-Unis sont protégés en vertu de l'Endangered Species Act. Mais leur rétablissement est lent et encore très en doute.

Les sept espèces, représentées sur la figure 1, sont les suivantes:

Figure 1: Toutes les espèces de tortues marines sont menacées et protégées dans le monde entier.

• Vert: Tortues vertes sont de 3 à 4 pieds de longueur et entre 200 et 300 livres. Leur carapace est tachetée de gris, brun, et les marques de couleur crème de forme ovale. Verts sont probablement les plus communément repéré par des plongeurs. Ils fréquentent les eaux côtières peu profondes où ils se nourrissent principalement sur les algues et les herbiers.

• Imbriquée: Les tortues imbriquées sont un peu plus petits que les verts - environ 3 pieds de long et généralement entre 100 et 200 livres. Les tortues imbriquées ont une belle carapace tachetée pour laquelle ils étaient, et sont encore, traqué. Les tortues imbriquées peuvent être reconnus par leur bec crochu distinctif et le bord dentelé sur la queue de leur carapace. Ils sont souvent aperçus sur l'alimentation des récifs d'éponges, tuniciers, et les crevettes.

• Grièche: Tortues caouannes adultes sont normalement 3 à 4 pieds de longueur et pèsent entre 200 et 400 livres. Leur carapace est ovale et a une teinte brun-rougeâtre souvent. Caouannes sont couramment rencontrées dans les eaux côtières du sud-est de l'États-Unis et dans les Caraïbes. Ils peuvent être identifiés par leurs grandes têtes et des mâchoires puissantes, qui sont conçus pour concassage et de broyage les crustacés et les mollusques dont ils se nourrissent.

• Kemp la tortue: Tortue de Kemp est la plus petite et la plus menacée de toutes les tortues de mer. Ils sont rarement supérieure à 30 pouces, et habituellement entre 80 et 100 livres. Cette espèce a une carapace arrondie qui est normalement gris-olive. Ils ne se trouvent que dans les eaux côtières et les baies du nord du golfe du Mexique, où ils se nourrissent de crabes.

Sur un site de nidification unique au Mexique, 40.000 tortues de Kemp femmes ont débarqué à nicher en 1947. Aujourd'hui, moins de 500 nids sur la même plage. Ils sont très rares et un plongeur est peu probable de voir un.

• Tortue olivâtre: La tortue olivâtre est similaire à la tortue de Kemp, sauf que leur carapace est plus fortement bombé et a plus de variation. Il ya aussi quelques autres différences que personne, mais un expert peut détecter. Olive Ridley sont également très rares et il est peu probable que vous verrez l'un à l'état sauvage, au moins pour l'avenir prévisible, même si les programmes de rétablissement sont en cours.

• Luth: Ce sont les géants du clan de la tortue de mer. Des spécimens de tortues luth ont atteint 6 pieds de longueur et peser jusqu'à £ 1400. Contrairement à d'autres espèces, la tortue luth n'a pas une carapace dure, mais une, sombre, lisse masquer coriace avec sept crêtes longitudinales. La tortue luth est une espèce hautement migratrice et sont souvent vus en eau libre. Ils se nourrissent principalement de méduses.

• Flatback: La tortue à dos plat se trouve principalement dans les eaux côtières du nord de l'Australie - ils sont parfois considérés comme loin au nord que l'Indonésie et la Papouasie-Nouvelle-Guinée, mais l'ensemble de leurs sites de nidification connus sont dans le nord de l'Australie. La carapace de la tortue franche est gris-olive et avec un dôme aplati dont ils tirent leur nom de forme ovale.

Tortues à dos plat en moyenne environ 3 pieds de longueur et pèsent de 200 à 300 livres. Ils se trouvent normalement dans les eaux côtières peu profondes entre la Grande Barrière de Corail et la rive du Queensland, à la chasse pour les concombres de mer, les coraux mous, les méduses et autres espèces marines à corps mou.