Déclarer l'indépendance pour l'Amérique

À partir de 1763, l'Angleterre et ses colonies américaines ont commencé à irriter l'autre presque sans cesse. Une fois que le sang a été versé à Lexington et Concord, la guerre est devenue inévitable, même si il y avait des efforts des deux côtés de l'éviter. Malgré le fait que les combats avaient effectivement commencé, en 1776, il y avait beaucoup dans le Congrès continental, et dans les colonies, qui étaient encore pas tout ce que désireux de rompre complètement de la Grande-Bretagne. Les radicaux qui étaient prêts pour une pause besoin d'une étincelle pour allumer un feu sous ceux qui étaient encore réticents à agir. Ils ont eu deux étincelles.

Susciter un intérêt

La première motivation était une erreur politique par le gouvernement anglais. Les Britanniques avaient besoin de plus de combattants, mais les citoyens anglais ne tombent sur eux-mêmes en essayant de vous inscrire, car étant un soldat anglais souvent signifié traitement brutal, mal payés et de la nourriture, et la chance que quelqu'un pourrait vous tuer.

Donc, les fonctionnaires britanniques embauchés les services des soldats qui travaillait pour une demi-douzaine de princes allemands. Finalement, ils ont loué environ 30.000 de ces soldats, appelés «Hessois," après la principauté de Hesse-Kassal, où beaucoup d'entre eux provenaient.

Les Américains ont été outrés par cette. Il était une chose pour le pays de mère et de ses filles à se battre, mais il était un véritable affront pour la maman de sortir et embaucher des étrangers pour faire tuer pour elle. (Finalement, environ 12.000 Hessois déserté et est resté en Amérique après la guerre en tant que citoyens du nouveau pays.)

La deuxième étincelle est venue de la plume d'un 38-year-old tomate-face Anglais avec un gros nez. Thomas Paine est arrivé dans les colonies en Novembre 1774. Il avait été un marin, un maître d'école, un fabricant de corset, et un agent des douanes, et n'a pas été trop de succès à l'une de ces professions. Avec l'aide de Benjamin Franklin, Paine a obtenu un emploi comme rédacteur en chef d'un magazine de Philadelphie.

Le 10 janvier 1776, Paine publié anonymement une petite brochure dans laquelle il exposait son point de vue sur la nécessité de l'indépendance américaine de l'Angleterre. Il l'appelle «Common Sense».

Il était simple, clair et simple dans sa prose. Fondamentalement, il dit le roi était une brute, sans mandat raisonnable pour statuer en Angleterre, a fortiori Amérique-que l'Angleterre était une sangsue alimentation à l'arrière de Enterprise- américaine et qu'il était temps pour les colonies de se tenir debout sur leur propre et devenir un phare de la liberté pour le monde.

La brochure a électrisé le pays. Il a vendu 120.000 exemplaires en quelques mois, et finalement vendu une stupéfiante 500.000 exemplaires, soit un pour cinq personnes en Amérique, y compris les esclaves. (Paine n'a jamais fait un sou de lui, ayant patriotiquement signé plus de redevances au Congrès.) Il a été lu par militaires et politiciens, et il a déplacé l'importance de la lutte à la lutte pour l'indépendance totale, et pas seulement pour une nouvelle relation avec Angleterre.

Écrire l'histoire

Le 7 Juin 1776, le Congrès a commencé à traiter la question au sérieux. Un délégué de la Virginie, Richard Henry Lee, a préparé une résolution que les colonies sont ", et d'un droit devrait être, gratuit et Etats indépendants." Quelques jours plus tard, les représentants nommés un comité de cinq ans pour rédiger une déclaration formelle sauvegarde la résolution de Lee, juste au cas où le Congrès a décidé de l'adopter.

Le comité était composé de Benjamin Franklin, John Adams, un avocat du Connecticut nommé Roger Sherman, propriétaire de New York de la mine de fer du nom de Robert Livingston, et un 33-year-old avocat aux cheveux roux de la Virginie du nom de Thomas Jefferson. (Le comité a obtenu sur assez bien, même si Sherman avait apparemment l'habitude de se curant les dents, ce qui a provoqué Franklin en avertissant que si il n'a pas l'arrêter, Franklin jouerait son harmonica.)

Jefferson a été choisi pour être le rédacteur en chef. Pourquoi? Comme Adams a expliqué à lui quand Jefferson a essayé de refuser, "Raison première: Vous êtes un Virginien, et un Virginian devrait apparaître à la tête de cette entreprise Raison seconde:. Je suis odieux, suspect, et impopulaire Vous êtes beaucoup. . Raison contraire troisième: Vous pouvez écrire 10 fois mieux que je peux. " "Eh bien," répondit Jefferson, "si vous êtes déterminé, je vais faire aussi bien que je peux."

Jefferson se mit au travail à un bureau portable qu'il avait lui-même conçu, et quelques semaines plus tard a produit un document qui est venu à être considéré comme l'une des déclarations politiques les plus éloquents de l'histoire humaine. Certes, il exagérait certains des griefs les colons avaient contre le roi. Certes, il plutôt hypocritement déclaré que «tous les hommes sont créés égaux», en ignorant le fait que lui et des centaines d'autres Américains possédaient des esclaves, dont ils ont certainement ne considérait pas comme ayant été créés égaux.

Mais dans l'ensemble, ce fut un magnifique document énonçant toutes les raisons Amérique voulait suivre sa propre voie - et pourquoi tous les gens qui voulaient faire la même chose devrait être autorisé à le faire. Un peu de bricolage par Franklin et le document a été présenté au Congrès le 28 Juin.

À la demande de certains représentants du Sud, une section de blâmer le roi pour l'esclavage américain a été prise. Puis, le 2 Juillet, le Congrès a adopté la résolution présentée par Lee. "Le deuxième jour de Juillet 1776, sera l'époque la plus mémorable [instantanée de temps] dans l'histoire de l'Amérique", a prédit John Adams. Il a raté par deux jours, parce que l'Amérique a choisi de se rappeler 4 Juillet à la place. Voilà la journée du Congrès a formellement adopté la Déclaration d'indépendance, ou comme un membre l'a dit, "l'explication de M. Jefferson de la résolution de M. Lee."

Avec l'indépendance déclarée, le Congrès avait maintenant de trouver une forme de substitut de gouvernement. À partir de Août 1776, et jusqu'en 1777, les membres est finalement arrivé avec quelque chose qu'ils appelaient les articles de la Confédération. Fondamentalement, il a appelé à un gouvernement central faible avec un président pratiquement impuissants et congrès. La plupart des pouvoirs de faire des choses clés, comme imposer des taxes, ont été laissés aux Etats. Même ainsi, il a fallu les états jusqu'en 1781 pour terminer la ratification des articles, si réticents étaient-ils à abandonner une partie de leur pouvoir. Il était une mauvaise excuse pour un nouveau gouvernement, mais il était un début. Dans l'intervalle, le nouveau pays a été à la recherche de quelques amis étrangers.