Hydroélectricité: produire de l'énergie avec des rivières et des marées océaniques

Une importante source d'énergie alternative est hydroélectrique: la conversion du débit des rivières et des vagues de l'océan et des marées en électricité par des barrages et des turbines. La meilleure partie de ces deux sources d'eau est qu'ils sont 100 pour cent renouvelable.

Produire de l'énergie avec des barrages hydroélectriques

Toutes les rivières et les ruisseaux descente à travers la surface de la terre. Les êtres humains peuvent convertir ce mouvement de l'eau, qui est une forme d'énergie cinétique, en électricité par la construction de barrages sur les rivières. Chaque barrage dirige l'écoulement de l'eau de la rivière à travers un système qui génère de l'électricité. Cette figure montre un système hydroélectrique du barrage simple.

Alors, comment exactement un barrage produire de l'électricité? Le barrage crée un grand lac, ou réservoir, de l'eau. L'eau de la rivière coule alors à partir du réservoir à travers le barrage de conduite forcée (grille de commande ou d'un tuyau) dans un turbine ou une grande roue à eau. Comme l'eau pousse la turbine, l'énergie cinétique est transférée dans un générateur qui convertit en énergie électrique.

Les entreprises électriques peuvent alors envoyer l'énergie électrique le long de fils pour alimenter les industries ou les ménages. Beaucoup de régions à travers le monde dépendent actuellement barrages hydroélectriques pour produire de l'électricité.

Le barrage des Trois Gorges en Chine illustre à la fois les avantages et les inconvénients de l'utilisation de l'énergie hydroélectrique. Les principaux avantages sont que le barrage fournit Chine avec d'énormes quantités d'énergie propre et renouvelable avec de faibles coûts monétaires (autres que les coûts de construction initiaux). Malheureusement, lorsque le barrage des Trois Gorges a été construit, il a inondé de vastes régions des bassins versants, la noyade des villages entiers, dont les populations ont dû déménager dessus de la flottaison du réservoir.

La construction du barrage a également détruit des millions d'acres d'habitat et, par conséquent, a eu des effets négatifs sur la biodiversité. Le verdict est encore à savoir si la satisfaction des besoins énergétiques croissants du peuple de la Chine par le biais d'une source d'énergie propre et renouvelable (hydroélectricité) vaut la destruction de l'habitat et les autres résultats négatifs.

Parce que beaucoup de gens critiquent les grands barrages hydroélectriques pour les dommages environnementaux qu'elles causent (telles que la destruction des habitats et de changer la nature de l'écosystème de la rivière), certains scientifiques ont commencé à développer de nouvelles technologies qui appliquent les mêmes principes pour capter l'énergie de la rivière comme un barrage traditionnelle sans causer autant de dégâts.

Par exemple, les systèmes flottants petits tels que barrages de Microhydropower et run-of-the-rivière systèmes capter l'énergie cinétique de couler des rivières sans causer écosystème perturbation dramatique. Ces systèmes hydroélectriques utilisent de minuscules petites turbines pour capturer l'écoulement naturel de l'eau au lieu de créer un lac ou provoquant des inondations. Les plus petits systèmes asseoir sous la surface de l'eau et ont très peu d'impact sur l'environnement autour d'eux.

Systèmes à petite échelle telles que celles-ci sont des exemples de ce que l'avenir de l'hydroélectricité peut ressembler.

Produire de l'énergie avec des marées et des vagues océaniques

Les océans sont une autre source d'énergie hydroélectrique. Deux fois par jour comme la Terre tourne, les eaux de l'océan se déplacent dans et loin de la côte, dans ce que vous savez que marées. Pour profiter de ce flux d'eau, les scientifiques ont mis au point un moyen de convertir l'énergie cinétique des marées en énergie électrique, semblable à la façon dont ils utilisent les systèmes hydrauliques de la rivière (ou barrages).

Quand l'eau coule vers la rive avec la marée montante, il circule à travers un sy de l'énergie marémotricessystème, tourner une turbine qui produit de l'électricité. Lorsque les changements de marées et des flux dans la direction opposée, loin de la rive, le système de l'énergie marémotrice capte à nouveau l'énergie avec une turbine et la transforme en électricité.

Le principal avantage de l'utilisation de marées océaniques pour l'énergie est que marées et les vagues sont une constante immuable, la source d'énergie propre. Le principal inconvénient est que les systèmes d'énergie marémotrice peuvent influer sur l'environnement en changeant le débit de l'eau dans les écosystèmes littoraux et estuariens.