Plus grande liberté religieuse dans les colonies américaines

Malgré la présence lancinante de guerre quasi-permanente dans les années 1700, les colonies américaines faisaient assez bien. Et comme les colons ont fait mieux sur le plan économique, ils ont commencé à se détendre en fonction de leurs croyances religieuses, aussi. “ Pennsylvanie, ” dit un observateur allemand, à titre d'exemple, “ est un paradis pour les agriculteurs, paradis pour les artisans, et l'enfer pour les fonctionnaires et les prédicateurs ”.

Il était pas tant que les Américains étaient de moins en moins dévot, mais plus en fonction de leur devenir moins rigide et plus susceptibles de remettre en cause la pratique de la plupart des membres du clergé de dicter exactement ce qu'ils devaient penser et de croire.

Dans les années 1730, en réaction à ce déplacement des attitudes religieuses a abouti à ce qui allait être connu sous le nom Great Awakening. Son catalyseur était un génie nommé Jonathan Edwards. Grand et délicatement construit, Edwards est entré Yale à l'âge de 13. Au moment où il était de 21, il était à la tête le tuteur de l'école. Il était un théologien brillant et a écrit des articles sur les insectes qui sont toujours respecté dans les cercles entomologiques.




Il était aussi - excusez l'expression - un enfer d'un orateur public:

“ Le Dieu qui vous retient dessus de la fosse de l'enfer, autant que l'on détient une araignée ou un insecte répugnant sur le feu, vous abhorre et est terriblement provoqué, ” il tonné dans un sermon appelé “ Sinners dans les mains d'un Dieu en colère ”.

Mais le message de Edwards, prêché à un public de masse à travers la Nouvelle-Angleterre dans les années 1730 et 1740, n'a pas été en criant juste-feu de soufre et. Edwards croyait que Dieu était d'être aimé et pas simplement craint et que la bonté interne était le meilleur moyen d'être heureux sur cette terre.

Edwards a finalement été dépassé sur le circuit de réveil par un ministre basé en Géorgie nommé George Whitefield. Appelé le Grande itinérant en raison de son déplacement constant, Whitefield a attiré des foules dans les milliers.

D'une croisade, il a voyagé 800 miles en 75 jours et a donné 175 sermons. Equipé d'une voix incroyable et un flair pour le mélodramatique, Whitefield littéralement fait membres de sa foule sauvage. Il a fait sept tournées continentales de 1740 à 1770, et il est sûr de dire qu'il était la première superstar de l'Amérique.

Bien que le Grand Réveil avait suivi son cours au moment de la Révolution américaine, son impact a été profond et durable. Il a suscité des discussions étendues sur la religion qui à son tour conduit à l'élaboration de nouvelles dénominations, qui à son tour a aidé à mener à plus de tolérance religieuse parmi les colons.

Plusieurs des nouvelles ou revitalisées confessions ont été encouragés à commencer collèges, y compris Brown, Princeton, Dartmouth, et Columbia, pour assurer un flux constant de ministres formés.

Le Grand Réveil a également aidé à briser les barrières entre les colonies et les unifier à travers leur expérience commune avec elle. Et comme le premier mouvement de masse spontané en Amérique, il accentué le sentiment de puissance de l'individu quand il a été combinée avec celle des autres.


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