Trouver le bon spécialiste pour gérer les soins à long terme

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Le vieillissement est un processus normal, pas une maladie. Mais les personnes âgées sont plus susceptibles d'avoir des conditions qui affectent leur capacité à gérer la vie au jour le jour sur leur propre et qui nécessitent des examens fréquents, souvent avec plusieurs médecins différents. Ils prennent beaucoup de médicaments et over-the-counter préparations. Ils peuvent également connaître des épisodes de maladie aiguë nécessitant un séjour à l'hôpital.

Qu'est-ce que les soins gériatriques?

Le terme soins gériatriques couvre un large éventail de services nécessaires, mais, le plus souvent, il se réfère à la gestion de l'aspect médical du vieillissement - des médecins aux hôpitaux à des médicaments. Gériatres et gérontologues sont tous deux spécialisés dans le vieillissement. Quelle est la différence?

• Gériatrie est une sous-spécialité médicale. Gériatres sont des médecins, des docteurs en médecine principalement internes, qui ont suivi une formation supplémentaire qui se concentre sur les maladies du vieillissement et de leurs traitements. Ils ont été certifiés par l'American Board of Internal Medicine à pratiquer la médecine gériatrique.

• Gérontologie est une étude multidisciplinaire des aspects mentaux, physiques, environnementaux et sociaux du vieillissement. Gérontologues faire de la recherche, enseigner le vieillissement dans les universités, participer à la planification et à la politique de l'organisation, et de contribuer à la vaste connaissance de l'impact du vieillissement sur les individus et la société.

Peut-être la distinction la plus simple est la suivante: Bien que les deux gériatres et gérontologues sont appelés docteur, un gériatre est un M.D. ou D.O. (docteur en ostéopathie) et un gérontologue est généralement un doctorat Un MD peut prescrire medications- gérontologue peut pas. Gériatres voir les patients individuellement, tandis que les gérontologues font généralement pas, même si elles peuvent travailler dans des milieux comme les maisons de soins infirmiers ou les agences gouvernementales pour donner des conseils sur la pratique et les politiques.

Dans la médecine gériatrique, il ya même plus de spécialistes: gérontopsychiatres, pneumologues, cardiologues, et d'autres. Certaines infirmières et les travailleurs sociaux deviennent aussi des spécialistes dans ce domaine.

Envisager la nécessité d'un gériatre

Est-il essentiel pour un adulte plus âgé à être traitée par un gériatre? No. de nombreux internistes (médecins de médecine interne) et les médecins de famille offrent une excellente soins primaires pour les personnes âgées. Bien qu'ils ne peuvent pas avoir une formation avancée, ils ont l'avantage de l'expérience.

Parmi leurs patients sont sans aucun doute de nombreuses personnes âgées, et les médecins expérimentés ont appris que les personnes âgées ont besoin de plus de temps lors de visites de bureaux et réagissent différemment aux médicaments que leurs jeunes patients.

L'American Geriatric Society recommande un gériatre doit être consulté dans les circonstances suivantes:

• L'état d'une personne âgée entraîne une altération et de la fragilité considérable. Ces patients ont tendance à être âgés de plus de 75 et faire face à un certain nombre de maladies et de handicaps, y compris les problèmes cognitifs (mentaux).

• Membres de la famille et des amis se sentent un stress considérable et la souche en tant que soignants.

Beaucoup de personnes âgées veulent rester avec un médecin qu'ils ont connu depuis des années. (Mais le médecin, bien sûr, vieillit aussi, qui peut être quelque chose à considérer.) Si vous ou votre parent ou un autre parent avez une bonne relation avec un médecin et les soins nécessaires ne sont pas hautement spécialisé, alors vous avez aucune raison de faire un changement.

Cependant, veillez à être particulièrement attentif sur les symptômes qui peuvent indiquer un changement dans votre ou l'état de votre parent, ou un effet secondaire d'un médicament qui peut être liée à l'âge d'une personne. Si votre médecin traitant ne prend pas des questions ou des observations sur la mémoire ou les changements de comportement sérieux, cela peut être un signe qu'il est temps pour un changement.

Membres de la famille et des personnes âgées elles-mêmes parfois sont souvent les meilleurs journalistes de changements qui pourraient indiquer quelque chose de grave. Peut-être un effet secondaire d'un médicament (même celui qui a été pris pendant une longue période) ou même une infection des voies urinaires. Peut-être un signe de dépression. Peut-être qu'il est un signe de démence précoce.

Les gériatres sont capables de faire des évaluations complètes de ces rapports inquiétants mais souvent non spécifiques et peuvent recommander des tests supplémentaires si nécessaire.

Si votre médecin vous réfère régulièrement à un spécialiste, demander spécifiquement sur l'expérience et les qualifications de cette personne pour traiter les adultes plus âgés.