Les systèmes d'imagerie peuvent lire dans nos pensées?

Depuis imagerie par résonance magnétique (IRMf) machines fonctionnelles sont devenus plus fréquents à la fin du 20e siècle, il ya eu plus de demandes quant à la capacité de cette technologie pour extraire le contenu de traitement mental. De nombreux aspects de revendications et demandes reconventionnelles sont parallèles à ceux associés aux soi-disant “ détecteur de mensonge ” des tests pendant leur apogée à la fin du 20e siècle, y compris la capacité de détecter lui-même couché.

scanners IRMf détecter les niveaux d'oxygénation du sang et des changements de débit sanguin associés à des changements métaboliques dans les zones du cerveau à une résolution de un à plusieurs millimètres cubes, en fonction de la force de l'aimant. Cette mesure est un indice à une dimension globale du niveau de l'activité neuronale en ce que le volume de tissu, qui est un circuit complexe, composé de millions de neurones.




Ce qui peut être déduite à partir de scans IRMf, pratiquement et théoriquement? L'anatomie du cerveau est caractérisée par la localisation de la fonction, avec moteur distinct et aires sensorielles, et des cartes au sein de ces zones. Par exemple, les neuroscientifiques savent exactement où la zone du cerveau qui contrôle l'est la main gauche, et, si une personne dans un aimant IRMf déplacé sa main gauche, ce mouvement pourrait facilement être détecté.

Dans les systèmes sensoriels, l'espace visuel est aménagé dans une carte topographique complexe sur le cerveau. Si une personne imagine une certaine forme spécifique directement en face d'elle, certains des mêmes zones du cerveau seront activés qui aurait été activé par voir réellement cette forme. Cette activité cérébrale associée à l'imagerie peut également être détectée dans un scanner. Les zones du cerveau dont l'activité est nécessaire pour évoquer des images, ou de mentir, sont différents de ceux qui sont impliqués dans l'extraction du contenu de la mémoire réelle, et cela peut également être détectés.

Finalement, cependant, nous manquons de résolution. Un volume de 1 millimètre cube de tissu cérébral a des billions de différents états. Aucune mesure unidimensionnelle de l'activité globale dans ce volume peut distinguer parmi tous ces états. Scanners peuvent bien être en mesure de faire la distinction entre un nombre fini d'alternatives caractérisées par des différences significatives de l'activité du cerveau pendant de nombreuses millimètres (tels que des images provoquant l'excitation), mais ils ne peuvent pas avec la technologie non-invasive prévisible distinguer les complexes, les différences subtiles dans similaire les modes de pensée.


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